ACT Expo 2026에서 Blue Bird Bus Corporation의 EV 부문 책임자 Brad Beauchamp를 만나 이야기를 나눴다. 인터뷰는 Vision EV 앞에서 진행됐다. 이 Type C 스쿨버스는 현재 미국 41개 주와 캐나다 4개 주에서 운행 중인 3,500대 이상의 전기 스쿨버스 중 하나다.
이어진 대화는 이번 전시회에서 나눈 인터뷰 중에서도 특히 현실에 기반한 내용이었다. 과장된 홍보는 없었다. 그저 거의 100년의 역사를 지닌 미국 제조업체가 전동화와 커넥티비티에 어떻게 대응하고 있는지, 그리고 도로 위에서 아이들의 안전을 지킨다는 것이 실제로 무엇을 의미하는지에 관한 이야기였다.
주요 내용:
→ Blue Bird가 30년 넘게 다양한 연료 기반의 동력 시스템을 제공해 온 이유 - 그리고 학군이 운행 노선과 지리적 여건에 맞는 시스템을 선택하도록 돕는 방법
→ 텔레매틱스가 자연스럽게 EV 도입의 출발점이 된 과정 - 더 적은 에너지 저장 용량, 더 긴 충전 시간, 새로운 기술로 인해 운영자에게는 도입 첫날부터 실시간으로 운행 상태를 파악할 수 있는 기능이 필요했다
→ Sibros와의 파트너십 - 교외, 도심, 농촌을 아우르는 특수 목적 차량군의 커넥티비티, 데이터 로깅, 원격 진단, OTA 업데이트를 관리하기 위해 Blue Bird가 OEM 경험을 갖춘 소프트웨어 파트너를 선택한 이유
→ 딜러가 얻는 이점 - 고장 코드 확인, 선제적인 고객 연락, 버스가 운행 불능 상태에 빠지기 전에 이동 정비사를 파견할 수 있는 역량
→ 더 장기적인 관점 - 코로나19 시기 스쿨버스를 Wi-Fi 핫스팟으로 활용한 사례부터 차량의 전력을 전력망에 공급하는 기술까지, Brad는 단순히 다음 제품 주기가 아니라 향후 100년을 내다보고 있다
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